Chinese Summary/中文概要：
西方的主流文化都认为，人文主义是西方文明的基础。人文主义的成就包括个人的解放，民主，普世人权，以及普遍繁荣和舒适。现代文化的英雄人物，如伊拉斯莫，霍尔宾，莎士比亚，维拉斯克斯，笛卡尔，康德和弗洛伊德，都可说是人文主义的大使。那些想把它置于一个更高真理的框架内的人们，如路德，卡尔文，普桑，基尔凯戈尔，几乎也不能阻挡人文主义的滚滚洪流。那些企图改造人文主义宗旨的人，如马克思，达尔文和尼采，要受到他们自己的预言是否成功的检验。
但是作者不同意这种看法。他认为，西方500年来的人文主义实验失败了，并带来了可怕的文化后果。在他1993年的“人文主义：西方文化的罹难”中，作者已陈述了这一观点，这次更新再版时，则以2001年的9.11事件作为结束。
Zygmunt Bauman评论说：“约翰-卡罗尔在一个别人不敢，或没有毅力去探索的领域内占有了一个完全属于他自己的位置。。。他在今日智力生活中的独特作用在于持续不断的刺激作用。。。卡罗尔对西方文明的非正统的，启迪思考的重新评估，将现代历史上一些宗教的，艺术的和哲学的里程碑，置于新的视角中。。。有些读者会觉得卡罗尔的书振聋发聩，有些人则会觉得它让人震怒，但大家都会感到难以释手。”